Tinejdžeri su bacali petarde u trgovačkom centru Thier-Galerie koji se nalazi u centru Dortmunda blizu božićnog marketa. U njemu je bilo mnogo ljudi u subotu navečer, a tinejdžeri su među njih bacili nekoliko petardi.

To je izazvalo paniku i strah od terorizma zbog čega je nastao stampedo. Ljudi su panično bježali, a pri tome je povrijeđeno sedam osoba.

Dortmundska policija je dosad privela četiri osobe starosne dobi od 15 do 16 godina. Moguće je da ima više povrijeđenih od navedenog broja.