Ministar odbrane Izraela Israel Katz izjavio je u srijedu da je iranski ministar obavještajnih poslova Esmail Khatib “eliminisan” u napadu izvedenom tokom noći.Kako je naveo Katz, riječ je o operaciji usmjerenoj na visokorangiranog zvaničnika iranskog sigurnosnog aparata, ali zvanične potvrde iz Irana o navodnoj smrti Khatiba za sada nema.
Esmail Khatib obavljao je funkciju ministra obavještajnih poslova Irana, jedne od ključnih sigurnosnih institucija u zemlji. Na toj poziciji bio je zadužen za unutrašnju i vanjsku obavještajnu djelatnost, nadzor nad sigurnosnim prijetnjama te koordinaciju s drugim sigurnosnim i vojnim strukturama.
U hijerarhiji Islamske Republike Iran, ministar obavještajnih poslova spada među najutjecajnije sigurnosne zvaničnike, direktno povezan s političkim i vjerskim vrhom države.
Katz je također istakao da su on i izraelski premijer Benjamin Netanyahu odobrili vojsci da bez dodatnih saglasnosti nastavi s operacijama eliminacije drugih visokih iranskih zvaničnika koji budu identificirani kao mete.
