Engleska dugo čeka ovakav meč, jer prethodne sezone uglavnom su donosile timove koji su dominantno osvajali ligu i nedostajalo je onih derbija koji mogu odrediti pitanje novog prvaka. Jasno je da i nakon ovog derbija ima mnogo toga da se igra, ali eventualni bijeg Liverpoola na devet bodova u odnosu na Tottenham, odnosno 10 bodova u odnosu na City, svima bi probudio samo jednu misao – Redse neće niko zaustaviti u namjeri da osvoje prvi Premiership od 1990. godine.

Ono što ovaj derbi čini još većim jeste da se zaista sastaju timovi koji u ovom trenutku, računajući formu i kvalitet, spadaju među najbolje u Evropi. Uz to, na njihovim klupama sjede dva nogometna giganta, dva trenera koji postavljaju standarde i koji gaje različite stilove igre. Stilove koji su, može se reći, jednako interesantni, ili preciznije, stilove za koje niko ne može reći da su dosadni. Uostalom, CIty je prošle sezone na Guardiolin način pomjerio granice engleskog nogometa, Liverpool na Kloppov način to čini ove sezone.

Guardiola i Klopp su birali najbolje riječi na konferencijama za medije dok su govorili jedni o drugima. Obojica su jednako bježala od uloge favorita, jednako su hvalili jedan drugog. Obojica su rekla isto za rivala – “oni su najbolji tim u Evropi”. To je Pep rekao za Redse, to je Jurgen rekao za Građane.

A kad dvije trenerske veličine tako govore, onda je to dovoljan razlog da shvatite da je ovaj derbi istinski spektakl u najavi.

Manchester City je u posljednjih pet ligaških mečeva upisao čak tri poraza i to niko nije očekivao. Takav učinak rezultirao je bijegom Liverpoola na sedam bodova razlike i nagovještajem da bismo do kraja sezone mogli imati sjajnu utrku za prvo mjesto.

Ipak, ukoliko Redsi uspiju pokoriti Građane večeras na Etihadu te povećaju tu razliku na 10 poena, priča o novom prvaku bila bi mnogo jasnija. Sve ostalo bilo bi malo čudo, bez obzira što je ovaj City fenomenalan tim.

Povratak De Bruynea, Liverpool u najboljem izdanju

Cityju bi se u ovom meču trebao vratiti Kevin De Bruyne koji je propustio pobjedu nad Southamptonom. Belgijanac ima probleme s povredom od početka sezone, ali bez obzira na to što je City skoro pa navikao na njegove izostanke ove sezone, njegov povratak na teren bio bi od velikog značaja.

Guardiola može biti prezadovoljan time što se u tim protiv Southamptona uspješno vratio Fernandinho, igrač za kojeg se smatra da je najveći razlog Cityjevih poraza od Crystal Palacea i Leicestera, jer radi se o veznjaku za koji Guardiola nema zamjenu.

Ostaje da se vidi da li će za meč biti spreman Ilkay Gundogan, dok sigurno neće biti Fabiana Delpha (suspendovan) i Benjamina Mendyja (povreda).

U redove Liverpoola vraća se James Milner koji je imao blažu povredu, a ponovo vjreovatno neće biti Dominica Solankea. Bilo je pitanje da li će Sadio Mane zbog sukoba sa Stephanom Lichtsteinerom u pobjedi nad Arsenalom dobiti suspenziju za ovaj meč i na kraju nije pokrenut nikakav proces tako da će Senegalac biti dostupan večeras.

Klopp je Guardiolin najteži protivnik

Klopp je trener koji je nanio najviše poraza Guardioli, čak sedam. Ipak, samo dva od tih sedam poraza Klopp je uspio upisati kao gost.

Generalno, Liverpool je jedan od najtežih protivnika Cityju, jer u posljednjih 11 mečeva ova dva tima u svim takmičenjima, Redsi su upisali čak sedam pobjeda. U tih 11 mečeva City je samo jednom savladao Liverpool, onda kada su slavili rezultatom 5:0 na Etihadu prošle sezone.

Uprkos takvom učinku protiv Cityja, Liverpool nema sjajan učinak kao gost u ligaškim mečevima protiv Građana – na posljednjih devet gostovanja protiv Cityja u ligi ekipa Liverpoola ima samo jednu pobjedu. U onih posljednjih 11 mečeva u svim takmičenjima, što smo ranije spomenuli, Redsi su tri puta gostovali Cityju u ligi i upisali po jednu pobjedu, remi i poraz.

U februaru 2016. godine City je posljednji put povezao dva poraza na domaćem terenu, kada je izgubio od Leicestera pa od Tottenhama. Tada na klupi Građana nije sjedio Guardiola, trener koji nikada u karijeri nije povezao dva domaća poraza u ligi. Može li mu Klopp prirediti jedan takav negativan rekord?