Vladine snage, podržane koalicijom pod saudijskim vodstvom, napredovale su duž zapadne obale u posljednjimn sedmicama u borbama s pobunjenicima koji uživaju iransku podršku, poznati kao Houthiji. Borbe su eskalirale kada su se vladine snage primakle crvenomorskoj luci Hodeida, žili kucavici od vitalnog značaja kroz koju prolazi većina hrane i lijekova za Jemen.

Zvaničnici su tražili da ostanu anonimni jer nisu bili ovlašteni da govore za medije. Svjedoci, koji su tražili da ostanu anonimni iz straha od odmazde, saopćili su da su borbe prinudile desetke porodica da napuste svoje domove.

Jemen je zahvaćen građanskim ratom koji je suprotstavio koaliciju protiv proiranskih Houthija od marta 2015. Koalicija nastoji da obnovi vladu predsjednika Abed Rabboa Mansoura Hadija koji je u samonametnutom egzilu.

U trogodišnjem ratu u kome nijedna od strana nije učinila značajan pomak ubijeno je više od 10.000 ljudi i raseljeno je više od tri miliona. Rat je uništio jemensku infrastrukturu, zdravstveni sistem zemlje i gurnuo je najsiromašniju arapsku zemlju na rub gladi.

UN smatraju da je u Jemenu najteža svjetska humanitarna kriza, s više od 22,2 miliona ljudi u potrebi za pomoći. Od pothranjenosti, kolere i ostalih bolesti razbolilo se ili je preminulo na hiljade civila tokom višegodišnjeg sukoba, prenosi Associated Press.