Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino odustao je od plana da profit od Svjetskog prvenstva prepusti privatnom kapitalu nakon snažnog otpora iz Evrope, Sjeverne Amerike i Azije.Infantino je u petak saopćio da s tim prijedlogom neće biti nastavljeno dalje jer je izazvao podjele u svjetskom nogometu. Naveo je da je nakon saslušanih stavova postalo jasno da projekat više nije u interesu cilja koji je prvobitno postavljen.
U saopćenju je poručio:
“Nakon što smo pažljivo saslušali sve stavove, postalo je jasno da je projekat stvorio podjele takve prirode da, bez obzira na nivo podrške, više nije u interesu cilja koji je prvobitno postavljen.”
Plan je predviđao formiranje kompanije vrijedne 20 milijardi dolara koja bi upravljala Svjetskim prvenstvom, uz privatne investitore među kojima se spominje i investicijska firma iz New Yorka povezana s Joshuom Kushnerom, mlađim bratom Jareda Kushnera. Infantino je ranije predlagao i izdvajanje komercijalnih poslova FIFA-e, uključujući muška i ženska Svjetska prvenstva te klupska prvenstva, u posebnu podružnicu u kojoj bi privatni investitori imali 20 posto vlasništva.
Otpor je dodatno ojačao nakon što je 55 UEFA-inih članica u četvrtak najavilo bojkot Svjetskog prvenstva i drugih FIFA-inih takmičenja.
Protiv plana su se izjasnili i američki CONCACAF te Azijska nogometna konfederacija. UEFA je tim povodom saopćila: “Neke stvari su jednostavno previše važne da bi se prodale.”
Dodatni udarac Infantinovoj ideji zadali su ostavka njegovog savjetnika Carlosa Cordeira i javna kritika operativnog direktora FIFA-e Kevina Lamoura.
Lamour je naveo da je riječ o projektu jednog čovjeka i da nogometni politički lideri sada moraju postaviti prava pitanja i donijeti prave odluke. Neuspjeli prijedlog mogao bi oslabiti Infantinovu poziciju uoči naredne predsjedničke utrke, za koju je rok 18. novembar, četiri mjeseca prije glasanja u Rabatu.
