Nogometna reprezentatcija Irana je dva puta stizala zaostatak do konačnih 2:2 s Novim Zelandom u uzbudljivom susretu prvog kola grupa H Svjetskog prvenstva na stadionu Los Angeles, dok su protesti protiv teheranske vlade i okvirni sporazum o okončanju rata između Sjedinjenih Američkih Država i Irana stvarali napetu kulisu utakmice.Novi Zeland je rano poveo kada je Elijah Just volejem pogodio iz šesnaesterca nakon što mu je Chris Wood namjestio šansu.
Podrška s tribina
Gol su slavili i pojedini navijači koji su kritizirali iransku vladu, od kojih su mnogi nosili iransku zastavu iz razdoblja predrevolucije.
No većina od više od 70.000 navijača čvrsto je stala iza Urana, eruptirajući u u slavlju kada je Ramin Rezaeian izjednačio nedugo nakon pola sata.
Rezaeian, jedan od nekoliko iranskih igrača koji nisu igrali klupski nogomet od februara nakon što je domaća liga suspendirana zbog američkih i izraelskih zračnih napada, najbrže je reagirao na udarac koji je blokirao bek i ugurao loptu u mrežu pored golmana.
Wood i Just ponovno su kombinirali početkom drugog poluvremena. Novozelandski kapiten precizno je dodao loptu 26-godišnjem napadaču prije nego što je Just snažno pogodio i vratio vodstvo svom timu, prenosi Reuters.
Iran je odgovorio deset minuta kasnije sjajnim golom Mohammada Mohebbija, koji je glavom poslao Rezaeianov savršeni centaršut u mrežu za 2:2.
Iran je stvorio bolje prilike do kraja meča, ali nije uspio pronaći pobjednički gol.
Zbog neriješenog rezultata sve reprezentacije u grupi G imaju po jedan bod nakon što je Belgija remizirala (1:1) s Egiptom.
Čekaju prvu pobjedu
Novi Zeland, koji treći put nastupa u završnicu Mundijala, još čeka pobjedu nakon sedam utakmica, dok se Iran prvi put nada plasmanu u nokaut rundu.
Uoči turnira, Iran je preselio svoj kamp iz Tucsona u američkoj Arizoni u Tijuanu u Meksiku, gdje ih je lokalno stanovništvo toplo primilo, dok sva tri meča igraju u Sjedinjenim Američkim Državama.
Iranski selektor Amir Ghalenoei rekao je da je njegova ekipa bila prisiljena vratiti se u Meksiko u ponedjeljak navečer i požalio se da čelnik njihovog saveza, kao i članovi trenerskog štabva i rukovodstva, nisu mogli putovati nakon što im je odbijena viza za SAD.
Iran će se vratiti u Los Angeles kako bi igrao s Belgijom, dok će se Novi Zeland u sljedećo utakmici grupe G u igrati s Egiptom u Vancouveru.
